«Bene Signori, pregandovi di acquietare il vostro chiacchiericcio vi chiedo di appellarvi alle vostre menti e di fare ricorso agli studi che avete perseguito in questo lungo anno accademico. Il successivo anno di specializzazione vi darà accesso alla possibilità di passare dalla mera teoria alla pratica vera e propria nell’utilizzo delle Arti Arcane.

Il superamento dell’Altus Menti, dell’esame che rende l’Università di Ivanovia tanto prestigiosa ai forestieri che misconoscono la vera natura del mondo, stabilirà chi di voi è all’altezza dell’insegnamento che viene a prospettarsi durante il prossimo anno.
Inutile che favelli a lungo sulle modalità dell’Altus Menti e altrettanto superfluo che voi mi tediate con domande che casserei subitamente dalla mia memoria. Da prima che il Glorioso e Granduca Valerio venisse assassinato la nostra Università si effige di cotal prestigio da non poter essere accessibile a tutti. Solo i migliori di voi supereranno l’esame.

Caput imperare, non pedes.

Purtroppo non saranno a superare l’esame coloro che hanno studiato e hanno perseguito duramente impegno con sacrificio e disciplina. A superare l’Altus saranno coloro che dimostreranno di sapere e di saper comprendere; Dura lex sed lex.
Dura Legge ma Legge.»

L’Aula Magna doveva dare l’idea di inghiottire l’interlocutore, sovrastato dalle decine di studenti all’ultimo anno. Le migliori menti dell’Impero. Ma quando a parlare era il Magnifico Rettore sembrava che da lui l’aula scaturisse e dominasse ogni singolo studente.
Quasi tutti i presenti in quell’Aula si sarebbero meritati grandi onori e avrebbero avuto facili successi nella vita futura, solo per essere arrivati all’ultimo anno dell’Università di Ivanovia.

L’ingresso nell’Accademia Magica Imperiale era tutt’altra faccenda però. Gli otto anni passati a studiare per arrivare fin lì erano solo un preludio per imprimere nei giovani nozioni avanzate di Scienze, Letteratura, Storia, Matematica, Fisica, Diritto, Filosofia.

«Giunti al dunque se qualcuno di voi è in grado di formulare quesito intelligente al quale io possa fornire indicazione o risposta, egli è pregato di farsi avanti.»

Come era consueto nessuno fiatò alcuna domanda.

In genere quando la lezione terminava era il professore a salutare e andarsene ma quando la lezione si teneva nell’Aula Magna dinanzi il Magnifico Rettore non era così. Lui non dichiarava che la lezione fosse finita era perfettamente implicito e quindi superfluo sottolinearlo con un banale “La lezione è finita, potete andare”.

Gli studenti lasciavano l’aula e lui rimaneva austero con i piedi stabili leggermente divaricati e le mani rilassatamente incrociate dietro la schiena.

Quando l’aula fu svuotata il Rettore ripose con cura i plichi nei rotoli e li adagiò sul carrello per poterli portare comodamente. Quando si voltò per uscire vide sulla soglia una sagoma.

«Ditemi forse temevate di pormi un quesito dinanzi a tutta l’Aula? Il timore non vi aiuterà davvero a superare l’Altus…»

«Magnifico Rettore, io l’Altus l’ho già superato; ma se volete sono disposto a ripetere l’esame…»

Il volto del professore perse del tutto la sua aria Austera e si dipinse di una gioia che non poteva mascherare in alcun modo.

«Per tutti i Teoremi dell’Euritmia Olorin! Sofio! O Déi del cielo vieni qui fra le braccia di un vecchio lasciati abbracciare.»

Lo strinse forte con vera contentezza di aver ritrovato il suo tanto rimpianto allievo.

«Come state Professore?»

«Ah, come sto mi domandi? Ogni mio pensiero elaborato si articola in varie sfaccettature di rimpianti. Mio caro Sofio oggi come oggi sento che le cose stanno talmente cambiando in fretta che temo addirittura la magia possa perdere la sua grazia. Ma come sto io non conta; immagino che tu sarai venuto per chiedere di tuo Zio Aurelio.»

Sofio annuì e l’espressione del Professore divenne ombra.

«Seguimi…»

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