Autore
Ai Yazawa (あい矢沢, Yazawa Ai) (Osaka, 7 marzo 1967) è un`autrice di fumetti giapponese.
Fin da piccola è stata un`appassionata di disegni. Durante le scuole medie inferiori ha partecipato al suo primo concorso come fumettista per la casa editrice Shueisha (per cui scrive e disegna tuttora), vincendo il primo premio come esordiente. Oltre al disegno, Yazawa ha una grande passione per la moda com`è facilmente intuibile dai suoi fumetti costantemente curati e dettagliati nella riproduzione dell`abbigliamento. Ama, inoltre, confezionare abiti per se stessa. Questa passione l`ha portata ad iscriversi ad un istituto di moda di Osaka, abbandonato ben presto per trasferirsi a Tokyo e per dedicarsi interamente al lavoro di mangaka.

Bibliografia
1984 "Ano Natsu" (Quell`estate) - manga di debutto
1986 "15 Nenme"
1987 "Rabureta" (Love Letter)
1988 "Kaze Ni Nare" ed "Escape"
1989 "Ballade Made Sabani Ite"
1990 "Marin Blue" (No Kaze Ni Dakarete)
1991 "Tenshi Nanka Janai" (Non sono un angelo, in Italia)
1992 "Usubeni No Arashi"
1995 "Gokinjo Monogatari" (Cortili del cuore, in Italia)
1998 "Kagen to Tsuki" (Ultimi raggi di luna, in Italia)
2001 "Paradise Kiss" e "Nana"

tratto da www.wikipedia.it


Trama
"Cortili del cuore" narra la storia di Tsutomu Yamaguchi e di Mikako Koda, due vicini di casa e grandi amici sin dalla tenera età, nei momenti più critici della loro vita. Per esempio, quando i genitori di Mikako divorziarono, Tsutomu le stette vicino, incoraggiandola e sostenendola. In pratica, il loro è un bel rapporto di amicizia che, nelle intenzioni di Mikako, sfiora l`amore, se non fosse che Tsutomu ama “guardarsi intorno” e corteggiare le ragazze che lo scambiano per Ken Nakagawa, il famoso cantante dei Mambo. Improvvisamente gelosa del suo amico del cuore che sembra aver trovato una nuova ragazza, Mariko Nakasu, detta “Corpo da favola”, Mikako diventa testarda e depressa. Così, l`aspirante stilista dell`istituto Yazawa, inizia a concentrarsi sulle lezioni, continuando a meritarsi il soprannome di “fanatica dei pomeriggi” per la velocità con cui lavora nelle ore pomeridiane.
I due ragazzi non si sono mai sforzati di capire se il loro rapporto poteva trasformarsi in qualcosa di più di un`amicizia. E di questo Mikako ne soffre enormemente.
Tsutomu, resosi conto dei sentimenti per Mikako, lascia Mariko per dedicarsi interamente a lei.
Tuttavia, anche grazie al suo look “platinato”, Mikako viene corteggiata da Yusuke, migliore amico di Tsutomu e assai geloso delle sue conquiste.
Mikako e Tsutomu con Yusuke, Ayumi, Mariko, Shintaro, P-chan, Lisa e Jiro decidono di inventarsi l`Akindo un club del “faccio e vendo tutto”, per le loro creazioni da vendere al mercatino locale. Per questo motivo, i ragazzi decidono di riunirsi tutti insieme a casa di Mariko, lavorando e creando una situazione che fa nascere attriti e ripicche di tutti i tipi, ma anche sentimenti nuovi e particolari. “Corpo da favola” si rende conto che ha assolutamente bisogno di un ragazzo, mentre Yusuke prende una sbandata proprio per lei. Tsutomu, dal canto suo, tenta lentamente di addolcire Mika, che pare invece la più stressata da questa situazione di convivenza quasi forzata.
I due, in realtà, sono cotti l`uno dell`altro. Così, facendosi coraggio e, soprattutto, smussando gli spigoli del proprio carattere, riescono a mettersi insieme, diventando la prima coppia nel gruppo.
Nella combriccola, ci sono altre situazioni che potrebbero cambiare: il perno è Yusuke, interessato (ricambiato) a Mariko e Ayumi Oikawa.
Mariko è un`eterna indecisa e sembra avere una cotta per il suo ex Shuji Shintani, mentre Ayumi, che ospita l`intero gruppo dell`Akindo nel padiglione di proprietà della sua famiglia, diventato l`ateliér del club, è una dolce creatura che sta cercando di fare la sua “gara” senza pestare i piedi alla rivale.
Nello stesso giorno del debutto dell`Akindo, Shu, la vecchia fiamma di Mariko, decide di andare a trovare la ragazza a casa sua: questa si sente molto attratta da Yusuke, ma al contempo è profondamente irritata per l`affetto che l`altruista Ayumi prova verso il ragazzo, ed è quindi indecisa sul da farsi. Alla fine opta per quest`ultimo anche se continua a trattarlo male quando ne ha l`opportunità. In questo periodo si celebra il diciassettesimo compleanno di Mikako e Tsutomu che, pur non essendo nati lo stesso giorno, hanno l`abitudine di festeggiarlo insieme.
Come regalo di compleanno, Tsutomu decide di accompagnare Mikako a visitare una mostra fotografica del padre, con il quale non aveva più rapporti dal divorzio dei genitori. L`incontro potrebbe cambiare il modo in cui Mika vede la madre, che per anni le ha dipinto il padre come una persona insensibile e per nulla affezionato alla figlia.
Sullo sfondo, le vicende degli amici: la nuova e turbolenta storia d`amore tra Yusuke e Mariko, in cui la dolce Ayumi è un “terzo incomodo” molto paziente e altruista.
Alla vigilia di una vacanza dell`intero gruppo di amici a casa dei fratelli Nakasu, i genitori di Mikako fanno il loro primo viaggio insieme dopo anni di separazione.
Dopo le vacanze estive, Mikako é impegnatissima in una gara fra gruppi scolastici per la creazione di nuovi modelli sartoriali a tema, organizzata dalla professoressa Hamada.
Il triangolo amoroso fra Yusuke, Ayumi e Mariko verrà rotto da quest`ultima, che decide di tornare a Yokohama per cercare di capire cosa vule fare della propria vita dopo l`ennesimo insuccesso scolastico.
Il breve flirt tra i genitori di Mika si rivela un fuoco di paglia, forse anche a causa dell`assunzione da parte della signora Koda di un bellissimo assistente sia per la gestione della casa, che per il suo lavoro di fumettista. Questo strano tuttofare provoca la gelosia di Tsutomu, che lo vede come un pericoloso rivale in amore...
Sotto i riflettori c`è però la protagonista che, partecipando alla gara organizzata dalla professoressa Hamada con il suo meraviglioso vestito, vince il primo premio.
Mikako è indecisa se accettare la borsa di studio per Londra che le permetterà di realizzare il suo sogno: diventare una famosa stilista. L`ostacolo al suo viaggio è l`amore che prova per il ragazzo che, standole vicino sin dall`infanzia, ha reso più bella la sua vita. Tsutomu la convincerà ad accettare questa opportunità che le è stata data e il breve flirt tra i genitori della ragazza potrebbe essere l`inizio di una nuova vita insieme per i due protagonisti, anche per via del fatto che Tsutomu ha accettato di diventare l`apprendista del padre di Mikako.
Nel frattempo, l`abbandono della scuola da parte di Mariko, lascia Yusuke nelle braccia di Ayumi.


Personaggi

Mikako Koda: Frequenta il corso di design stilistico all`istituto d`arte Yazawa, Il suo sogno nel cassetto è diventare una stilista ed aprire una catena di negozi con il proprio marchio: Happy Berry.

Tsutomu Yamaguchi: E` l`amico di infanzia di Mikako ed è il sosia di Ken, il famosissimo cantante dei Mambo. E` iscritto al corso di visual design allo Yaza, ma non ha ancora un vero e proprio sogno che vuole realizzare.

Lisa Kanzaki: Nonostante l`apparenza, è una ragazza che si impegna profondamente nello studio e ama la moda punk. Si è trasferita da Hokkaido per realizzare anche lei il suo sogno: diventare una stilista per bambini.

Mariko Nakasu: Frequenta il corso di interior design nello stesso istituto. E` stata eletta Miss Yazawa durante il festival scolastico e per questo è stata soprannominata “corpo da favola”.

Yusuke Tadai: Ama le moto e le ragazze, ma poco l`istituto Yazawa, dove segue lo stesso corso di Tsutomu.

Ayumi Oikawa: Compagna di classe di Tsutomu, è la padrona del locale che i ragazzi usano per le riunioni del loro club. E` innamorata di Yusuke, ma il suo carattere le impone di non gareggiare con Mariko.

Jiro Nishino: Amico di Tsutomu e Yusuke. E` abilissimo con il computer e progetta videogame con cui attirare i clienti alla bancarella dall`Akindo.

P-chan: Tutti la chiamano cosi, ma in realtà il suo vero nome è Oota Mari. E` uno dei membri del club Akindo ed è inseparabile dal suo adorato Petit François, il suo pupazzetto.

Shintaro Nakasu: E` il fratello minore di Mariko. Malizioso ed a volte indisponente, questo simpatico quindicenne dai capelli rasta vorrebbe che la sorella si rimettesse con la sua vecchia fiamma.

Hiroaki Tokumori: Il saggio barista del Blue Parrot, un pub che esiste anche nella realtà. Amico di Mikako e Tsutomu, nonchè della signora Koda, è affettuosamente soprannominato Toku.

Noriji Sunami: L`amministratore e custode del palazzo dove abitano Mika e Tsutomu. Dall`apprenza burbera, ha un cuore d`oro e nutre grande affetto per la famiglia Koda.

Seiji Kisaragi: Ha 19 anni e frequenta una scuola per parrucchieri. E` stato assunto dalla madre di Mikako come tuttofare. In passato è stato uno degli allievi della professoressa Hamada, ma poi ha deciso di seguire la sua vera vocazione.
 

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